Polariti geomagnetik sejak Jurassic tengah. Kawasan gelap menunjukkan tempoh di mana kekutuban sepadan dengan kekutuban hari ini, manakala kawasan terang menandakan tempoh di mana kekutuban itu dibalikkan. Superchron Normal Cretaceous dapat dilihat sebagai jalur hitam yang luas dan tidak terganggu di tengah-tengah imej.

Pembalikan kekutuban masa lalu boleh dan telah direkodkan dalam mineral "feren" ferromagnetik (atau, lebih tepat, ferrimagnetik ) deposit mendakan yang mengeras atau aliran gunung berapi yang disejukkan di atas tanah.

Rekod terakhir mengenai pembalikan geomagnetik mula-mula disedari dengan memerhatikan jalur magnetik "tidak normal" di dasar laut. Lawrence W. Morley, Frederick John Vine dan Drummond Hoyle Matthews membuat hubungkait antara pengembangan dasar laut dalam hipotesis Morley-Vine-Matthews[5][6] yang kemudiannya mendorong pada perkembangan teori plat tektonik. Kadar bandingan tetap di mana dasar laut tersebar menghasilkan "jalur" substrat dari mana kekutuban medan magnet masa lalu dapat disimpulkan dari data yang dikumpulkan dari menunda magnetometer di sepanjang dasar laut.

Oleh kerana tiada dasar laut yang tidak mendak (atau lapisan dasar laut ditusuk ke plat kontinental ) adalah berusia melebihi 180 juta tahun (Ma), kaedah lain diperlukan untuk mengesan pembalikan yang lebih tua. Kebanyakan batu mendakan menggabungkan sejumlah kecil galian yang kaya zat besi, yang orientasinya dipengaruhi oleh medan magnet ambien pada masa ketika ia terbentuk. Batu-batu ini boleh memelihara rekod medan kekutuban sekiranya ia belum lagi dipadamkan oleh perubahan kimia, fizikal atau biologi .

Oleh kerana medan magnet adalah global, pola variasi magnet yang sama di tapak yang berlainan boleh digunakan untuk menghubungkan umur di lokasi yang berbeza. Dalam empat dekad yang lalu, banyak data paleomagnetik mengenai usia laut (sehingga ~ 250 Ma ) telah dikumpulkan dan berguna dalam menganggarkan usia bahagian geologi. Ia bukanlah kaedah pentarihan yang bebas, ia bergantung kepada kaedah pentarihan "mutlak" seperti sistem radioisotop untuk memperoleh bilangan usia. Ia telah menjadi sangat berguna bagi ahli geologi metamorf dan geologi di mana fosil indeks jarang didapati.